세계에서 가장 먼저 문명을 발달시킨 황하, 메소포타미아, 인더스, 이집트 등 4개의 문명을 지칭하는 말로 4대 문명의 발생지들은 모두 큰 강을 끼고 북반구에 위치하고 있었으며, 대부분이 기후가 온화하고 기름진 토지를 지닌 지역들이라고 한다. 특히 황하강, 티크리스-유프라테스강, 인더스강, 나일강 등 이들 지역이 4대 강을 끼고 있어 기후・교통・토지 등 고대 농업 발달에 유리하다는 점 때문에 문명 발생의 근거가 되고 있다.
황하강 : 황화문명
티그리스-유프라테스강 : 메소포타미아문명
인더스강 : 인더스문명
나일강 : 이집트문명
이 지칭은 무엇인가?